顧名思義,感應加熱是利用電磁感應的方法使被加熱的材料的內部產生電流,依靠這些渦流的能量達到加熱目的。感應加熱系統的基本組成包括感應線圈,交流電源和工件。根據加熱對象不同,可以把線圈制作成不同的形狀。線圈和電源相連,電源為線圈提供交變電流,流過線圈的交變電流產生一個通過工件的交變磁場,該磁場使工件產生渦流來加熱。
感應加熱是一種相當新的工藝,它之所以獲得應用,主要是由于它獨特的性能。當迅速變化的電流流過金屬工件時,便產生集膚效應,它使電流集中于工件表層,在金屬表層上產生一個選擇性很高的熱源。法拉弟發現了集膚效應的這個優點,發現了電磁感應這個值得注意的現象。他也是感應加熱的奠基者。感應加熱不要求外部熱源,而是利用受熱工件自身作為熱源,這個方法也不要求工件與能源即感應線圈接觸。其他的性能,包括可以根據頻率選擇不同的加熱深度,根據線圈耦合設計而得到精確的局部加熱,以及很高的功率密集度,或者說很高的功率密度。